Soprana Ileana Cotrubaș a încetat din viată la vârsta de 87 de ani.
Născută la Galați, la 9 iunie 1939, într-o familie de muzicieni, soprana Ileana Cotrubaș a fost profund legată de comunitatea locală, care i-a recunoscut meritele deosebite acordându-i titlul de Cetățean de Onoare al municipiului Galați, distincție pe care a primit-o și din partea autorității locale din Capitală.
Drumul său artistic a început la doar nouă ani, în Corul de Copii al Radiodifuziunii Române. Stabilită în București din anul 1952 pentru a urma cursurile Școlii Speciale de Muzică, Ileana Cotrubaș a debutat pe scena Operei din București în 1964. Ulterior, marea artistă a cucerit scenele lumii, fiind apreciată pe toate marile platforme lirice din Frankfurt, Londra, Viena, Chicago, Hamburg, Berlin, Milano și New York, sub bagheta unor importanți regizori și alături de dirijori legendari.
Cariera sa a fost marcată de momente emblematice, precum cel din 1975, când a înlocuit-o în ultimul moment pe Mirella Freni în rolul Mimi din „La Bohème”, la celebra Scala din Milano.
Laureată a unor prestigioase concursuri internaționale, Ileana Cotrubaș a lăsat o amprentă profundă asupra repertoriului liric, de la Mozart și Verdi până la Puccini, Bizet și Offenbach. După retragerea de pe scenă, marea soprană a continuat să dăruiască artei prin pedagogie și cursuri de măiestrie, formând și inspirând noi generații de artiști.
Reprezentanții Operei Naționale București au transmis că marea soprană „rămâne în memoria operei românești și universale ca o artistă de o rară noblețe vocală și scenică”, în timp ce admiratorii săi au evocat-o prin mesaje pline de emoție: „O divă strălucitoare, în cel mai bun și adevărat sens al cuvântului”, „O voce clară, cristalină, dicție, mimică și joc de scenă admirabile, o Susanna legendară!”
